该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事（《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》）构成了童年（小学）、少年（中学）、青年（大学）、成年（社会）四个人生时期（阶段）。　　每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼，只是随着年岁增长，两者比例会有所变化。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友（《小龙人》），成人结婚后的烦恼，可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动（...

　　电影分为三个短片。　　《财》：契娘遭到了一对夫妻的背叛，不仅失去了财物，还丢掉了性命。在杀死契娘不久之后，怀孕的妻子开始分娩，不小心将鲜血滴在了契娘的尸体上，令契娘化作厉鬼附身婴孩进行复仇。　　《淫妇》：一对偷情的男女设计杀死了丈夫，两人将尸体弃于大海之中，丈夫的冤魂化为水怪屡屡捉弄奸夫淫妇。　　《刘天素》：一代神医因遭人嫉妒而惨遭陷害最终被推上了断头台，神医是刽子手孩子的救命恩人，于是在行刑...